Como empezó todo...
La idea de la expedición a Escocia nació en julio 1997, durante nuestro viaje por Polonia, cuya descripción podéis leer en las páginas de nuestra Asociación. Los preparativos empezaron ya en invierno. El primer paso para cumplir nuestros sueños fue trazar el itinerario de nuestra gran expedición. Con el mapa de Michelin colgado en la pared (escala 1:400 000) y con la guía "Blue Guide - Scotland" en la mano, la ruta nació en sólo una noche.
El mapa general de la ruta
Una vez decidido el itinerario nos concentramos en conseguir a alguien que patrocinara nuestro viaje. Para obtener este patrocinio fue necesario primero formalizar nuestra asociación. Asi fue como nació Argo; sin embargo, una vez constituida legalmente la asociación y a pesar de los esfuerzos de todos sus miembros, pudimos hallar empresa alguna, ni en Szczecin, ni en toda la Polonia, dispuesta a patrocinar nos.
A punto de partir...
Por supuesto todos estos obstáculos no nos podían impedir emprender el camino, a lo más, podían disminuir el número de participantes. No obstante, permanecieron aquellos que no se desalentaron facilmente y siguieron en su empaño por llevar a cabo la organización de esta expedición. Por fin encontramos a dos personas dispuestas a ayudarnos. Eran los propietarios de la tienda deportiva "Cetus", los que nos hicieron un significativo descuento para todos los artículos comprados en su tienda. Por supuesto lo aprovechamos al máximo y todas las compras imprescindibles para el viaje, las hicimos allí, en "Cetus".
Para los que quieran tal vez, después de leer estas páginas, visitar Escocia de la misma manera que nosotros, les dejamos un par de informaciones sobre como íbamos equipados. A lo mejor os podrá servir esto de ayuda. Empecemos por las bicis: teníamos 10 bicicletas: 8 mountain bikes y 2 de trekking. Entre ellas 5 TREKs, 3 AUTHORs, un MARIN, y una "no name". Todos llevábamos sólo los portaequipajes y lo que no cabía dentro, iba amontonado encima (en momentos de cansancio - casi podía servir de respaldo). 1 cámara de aire y unos cuantos remiendos por cabeza, o , mejor dicho - por bici. Todo tipo de llaves, tornillos, clavos - lo imprescindible para este tipo de viaje.
¿Qué más? 4 tiendas de campaña, en las que dormíamos en configuración 2+2+3+3, muy cómodos, tampoco faltaba sitio para guardar el equipaje. La cuestión de la nutrición: para preparar algo caliente nos servíamos de las, ya comprobadas, botellas del gas "Camping Gas CV 470". Habíamos traído 10 - cantidad insuficiente, aunque las podíamos coonseguir sin problemas. Vale la pena también tener una lámpara de gas, es muy útil. Se puede comprar lámparas de "Camping Gas", funcionan con las mismas botellas CV470.
El ferry:
Las plazas de ferry las reservamos con dos meses de antelación. Viajamos con SCANDINAVIAN SEAWAYS (fax en Holanda 0031 255 537 556, escribimos en inglés). El precio de los billetes más baratos y con descuento para un grupo de más de 10 personas - 225 guldens por cabeza (dormís en el camarote de 4 personas, en la cubierta más baja, al lado del motor). Hay que reconocer que Scandinavian Seaways es una empresa fiable y digna de recomendar. Sin decir ni una palabra soportaron todos nuestros caprichos, cambios de fecha, número de plazas etc. A todos los que quieran viajar a Escocia con el mismo medio de transporte que nosotros, le aconsejamos que escojan a este compañía.
El transporte en Alemania:
Aunque a los españoles no les sirva lo que contiene este párrafo (precisamente en el viaje a Escocia), lo escribimos para que sepáis que existe un modo bueno y barato de trasladarse por Alemania. Se trata del billete Wochenendeticket. Este billete, por sólo 35 DM, ofrece la posibilidad de viajar durante 24 horas (sólo fin de semana), con cualquiera de los trenes regionales de Alemania. Con un billete pueden viajar de 1 a 5 personas. Si sois numerosos os sale pues, muy a cuenta. Además el sistema de conexión de trenes es muy diferente del español lo que quiere decir que hay muchísimos trenes y en ninguna estación hay que esperar más de 30 minutos para el próximo. Al comprar el billete decís el lugar del destino y entonces recibís la lista detallada de conexiones, transbordos, horas de salida y llegada, los números de andenes, etc. Los trenes son cómodos, aunque normalmente - llenos a tope (parece que todos los alemanes viajan únicamente durante los fines de semana) y con el tiempo cada vez más sucios. Sin embargo lo que es importante, es que circulan con verdadera puntualidad alemana y siempre tienen por lo menos dos compartimientos destinados a las bicicletas. El transporte de las bicis no es gratuito, hay que pagar 6 DM /bici/día. Si el grupo de los ciclistas es numeroso (más de 6 personas), hay que reservar sitio con antelación (reserva gratuita). Tendréis entonces un compartimiento reservado a nombre de uno de vosotros y, en caso de retraso de uno de los trenes, el próximo espera a que lleguéis.
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